In questo saggio cerco di rispondere a una domanda che è apparsa su Quora (versione inglese) riguardo al rapporto tra imperatori cinesi e giapponesi. I documenti ufficiali (cinesi) riportano solo alcuni resoconti dello stato del Giappone a partire dal I secolo EV. Sima Qian riporta una precedente leggenda, dei tempi di Qin Shih Huangdi (l’imperatore dei guerrieri di terracotta), ma ancora una volta, l’eroe della storia, XuFu, è solo uno sciamano, mezzo mago e mezzo impostore, estraneo, per quanto ne so, a una delle precedenti dinastie imperiali cinesi. Per trovare una leggenda che possa riferirsi all’unica dinastia imperiale giapponese da un lato, e a una qualunque tra le dinastie cinesi fino agli Han posteriori dall’altro, si deve ricorrere a una tradizione riportata per la prima volta dai documenti storici di Wei Settentrionali.